Google I/O 2012: Session de rattrapage

Comme l’année dernière, la 1e keynote présentait les nouveautés concernant Android:

[youtube]http://youtu.be/VuC0i4xTyrI[/youtube]

Le système mobile de Google passe donc à la version 4.1, ou Jelly Beans si vous préférez. Comme la numérotation l’indique, l’évolution depuis Ice Cream Sandwich n’est pas suffisamment visible pour justifier une v 5.0. Elle apporte toutefois une optimisation globale des performances de l’OS, au travers d’un projet nommé Butter.

Au dessus de sa mécanique bien beurrée, Jelly Beans gère intelligemment l’ajout de widgets sur les bureaux et propose un espace de notifications particulièrement enrichi. Par exemple, une notification GMail permettra de lire directement les premières lignes, la réception d’un sms s’accompagne d’un bouton direct pour rappeler le contact, etc… Ces 2 évolutions font gagner du temps et sont donc bienvenues.

J’utilise quelques fois la recherche vocale et je trouve qu’elle marche très bien (cela dit, je le fais en anglais…). Dans Jelly Beans, Google a intégré la fonction de diction qui existait déjà, sauf qu’on peut désormais l’utiliser hors ligne. Ce qui était traité auparavant par les serveurs de Google peut désormais être fait par le système de façon autonome. Cependant, le « knowledge graph » des serveurs reste nécessaire pour obtenir des réponses aux questions de culture générale. La démonstration de cette fonctionnalité m’a particulièrement impressionné.

[youtube]http://youtu.be/pwoxxq8Tbmc[/youtube]

Le nouveau service Google Now veut aller plus loin dans l’accès à l’information utile et personnalisée en proposant un jeu de « cartes » dédiées à des sujets particuliers (transports en commun, commerces, restauration, évènement sportif…). L’aspect positif de cette fonctionnalité est qu’il transforme Android en véritable assistant personnel. Cependant, il est forcément intrusif. C’est pourquoi, Google nous laisse le choix de l’activer ou pas.

[youtube]http://youtu.be/sflmHM6Wt3w[/youtube]

Concernant Google Play et le programme Nexus, je commence à sérieusement envier les américains qui peuvent dès maintenant s’offrir la très abordable tablette Nexus 7 et profiter d’une offre légale via Google Play Music, Books, Videos, Magazines… Je crains que cela prenne un certain temps avant d’arriver en France, mais ne désespérons pas. La Nexus 7 est une réelle rupture et il faut remercier Asus d’avoir réussi à construire un appareil performant au prix plancher de 200 $. Certes, il n’y a pas de caméra arrière, pas de possibilité d’extension mémoire via micro SD et pas de carte SIM 3G. Nous comprenons donc qu’elle est faite pour rester dans le salon ou dans les lieux sous couverture Wifi. Quoique rien n’empêche d’embarquer un peu de contenu hors-ligne, même avec seulement 8 Go.

[youtube]http://youtu.be/7F5FO-MyR0o[/youtube]

La Nexus 7 a tellement accaparé les esprits ces derniers temps que Google a tranquillement pu garder le secret sur le Nexus Q, un appareil domestique, très design (un joli petit Q comme dirait l’autre…), équipé du même processeur que le Galaxy Nexus et capable grosso-modo de jouer votre contenu Google Play (musique et vidéo) sur votre télé et/ou vos enceintes. Si vous avez déjà utilisé Youtube Remote, la philosophie du produit ne vous sera pas étrangère, car à travers votre smartphone ou tablette, vous pourrez piloter le Nexus Q, grâce au cloud. Donc, la Nexus 7 ne communique pas directement avec le Nexus Q, c’est Google Play qui fait l’intermédiaire. Ce principe offre l’avantage principal du cloud, i.e. le partage. N’importe qui peut via son Android ajouter sa musique à la playlist de votre Nexus Q. Je suis séduit par le produit car je trouve qu’il complète bien la Nexus 7 pour une expérience domestique plus… grande. Mais il est évident que cela concurrence la Google TV, même si cette dernière permet d’utiliser des applications et de jouer, ce que ne semble pas proposer le Nexus Q. A 300$, c’est tout de même un équipement luxueux. A titre de comparaison, Vizio va commercialiser un boîtier Google TV Co-Star à 100$.

Je zappe volontairement le sujet Google+ ainsi que le show américain proposé par Sergueï Brin autour de Google Glass. Un « base jump » retransmis en live a eu le mérite de casser le rythme d’une keynote un peu trop bien scripté. Mais soyons honnête, cette « expérience » n’a que peu de rapport avec les smart-lunettes. Bon ok, d’accord, on peut retransmettre en direct sur Hangout sa vision. Le co-patron de Google a bien choisi son moment, juste en plein milieu de l’explication de Google+ Events, lui aussi centré sur la retransmission en direct d’évènements organisés (et très bien intégré à Google Calendar). Je me suis personnellement assez ennuyé pendant cette partie de la keynote et heureusement qu’il y avait la belle rousse (légèrement stressée) pour m’occuper l’esprit 😆 . On aura certainement l’occasion d’en reparler (de Google Glass, pas de la rousse).

• Keynote 2: Chrome, Drive et… Skynet?!

Chrome continue à progresser et atteint désormais 310 millions d’utilisateurs. Il n’est pas précisé si ce chiffre inclut Chrome for Android, car ce dernier vient tout juste de sortir sur canal stable et il ne fait aucun doute que cela va fortement contribuer à l’audience du navigateur. De plus, Chrome for iOS est désormais lancé. Donc la plateforme couvre quasiment l’intégralité du paysage mobile (smartphones et tablettes).

De façon assez étonnante, la plateforme tend à standardiser l’accès hors-ligne. Est-ce un aveu d’échec ou Google s’adapte-t-il simplement à une infrastructure réseau qui ne tient pas ses promesses partout ? Quoiqu’il en soit, il était de toute façon indispensable d’avoir Google Docs Offline et le travail est tellement bien fait qu’on ne voit même pas la différence entre le mode connecté et déconnecté. Sur GMail hors connexion, c’était déjà le cas, mais sur une application partagée comme Google Docs, c’est admirable. J’imagine que ça n’a pas du être facile et je leur souhaite bon courage pour Google Spreadsheet et Google Presentation. Il est pour moi évident que si Microsoft n’aligne pas Office sur le même niveau de simplicité que Docs pour le travail collaboratif, il perdra beaucoup de parts de marché.

[youtube]http://youtu.be/FLdHhkBlI4k[/youtube]

[youtube]http://youtu.be/LCjSJ778tGU[/youtube]

Enfin pour conclure, je dirais qu’en visionnant cette 2e keynote, je n’ai pu m’empêcher de penser au Skynet de Terminator. Le réseau des serveurs Google parvient déjà à reconnaître des chats, alors tuer Sarah Connor sera bientôt une formalité pour lui. Hasta la vista … baby.